Lợi thế thời tiết không còn ủng hộ Pháp như tại vòng bảng (Pháp được đá vào buổi chiều mát dịu giúp các cầu thủ có thể lực tốt). Trận gặp Nigeria sẽ là lần đầu tiên Les Bleus phải chơi bóng dưới cái nắng rát lúc 1 giờ trưa (theo giờ địa phương). Rất nhiều đội bóng lớn của châu Âu như Anh, Italia hay Tây Ban Nha đã gục ngã dưới tiết trời oi bức, độ ẩm cao tại Brazil. Trong khi đối thủ của Pháp, Nigeria với nền tảng thể lực sung mãn, lại đã thích nghi với giờ thi đấu oái ăm này (trận gặp Argentina).
BHL đội tuyển Pháp đã điều chỉnh chế độ sinh hoạt và dinh dưỡng cho các cầu thủ để chuẩn bị cho sự thay đổi đột ngột này. Nhưng sự chuẩn bị quan trọng hơn là về mặt tâm lý, “Các cầu thủ hiểu rõ họ đang bước vào thời điểm nào. Cả nước Pháp đứng đằng sau chúng tôi. Sẽ không có một sự chùn bước nào dù là nhỏ nhất”, đội trưởng Lloris phát biểu trên tờ Le Parisien.
Theo điều tra của Le Parisien, 75% người Pháp tin rằng Les Bleus tốt hơn hẳn World Cup 2010. Niềm tin đang dâng trào và Tổng thống Francois Hollande sẽ theo dõi trực tiếp trận Pháp - Nigeria từ điện Elysées cùng hai đội trẻ Pháp mà ông mời đến. Với chừng đó sự kỳ vọng, thầy trò Deschamps dễ dàng vứt sang một bên chuyện khó khăn thời tiết. Ngay cả một vấn đề nhạy cảm như tôn giáo - lễ ramadan - cũng không ảnh hưởng tới Les Bleus. Sagna và 4 đồng đội theo đạo Hồi (Benzema, Sissoko, Sakho, Pogba) đã quyết định bỏ lễ nhịn ăn để có thể lực tốt nhất. Tất cả vìWorld Cup 2014.
Có một khó khăn cho Deschamps là ông không có lực lượng tốt nhất. Chấn thương của Sakho chưa hoàn toàn bình phục và Koscielny sẽ sát cánh cùng Varane ở hàng phòng ngự. Trung vệ của Arsenal đã chơi khá tốt trận gặp Ecuador nhưng sự thất thường của Koscielny vẫn dự báo rủi ro. Ở tuyến giữa, phong độ kém thuyết phục của Pogba sẽ đẩy cầu thủ này lên băng ghế dự bị. Moussa Sissoko đã sẵn sàng thế chỗ sau khi thể hiện rất tốt ở trận gặp Thụy Sỹ.
Nhìn chung những thay đổi trên không làm xáo trộn nhiều lối chơi của Pháp. Hãy tin rằng với sự trở lại của hàng loạt trụ cột Giroud, Valbuena, Evra, Debuchy, Cabaye, đội bóng áo Lam sẽ không tái hiện hình ảnh nhạt nhòa như trước Ecuador. Đây đã là vòng knock-out và đội quân của Didier Deschamps không được phép mắc một sai lầm nào dù là nhỏ nhất. Nên nhớ hàng công Nigeria rất đáng gờm với những mũi nhọn giàu sức mạnh và tốc độ như Emenike, Odemwingie, Musa. Dù vậy, Pháp có thể tận dụng hàng thủ không thực sự chắc chắn của đội bóng châu Phi. Nigeria không giỏi đối phó trước những pha phối hợp nhanh ở trung lộ, trước những cầu thủ nhanh nhẹn và linh hoạt. Argentina từng làm khổ Nigeria bằng cách đó và những Valbuena, Benzema, Matuidi có thể reo rắc hiểm nguy cho đại bàng xanh châu Phi.
Từ đầu World Cup 2014, 100% các đại diện châu Phi thi đấu tại Mane Garrincha đều bại trận (Bờ Biển Ngà, Cameroon, Ghana). Một cái dớp không hay cho Nigeria trong cuộc đối đầu Gà trống Gaulois.
Algeria - Niềm tự hào châu Phi
Algeria không chỉ lần đầu vào vòng 2 World Cup tại Brazil 2014, mà còn trở thành niềm tự hào mới của bóng đá châu Phi. Họ vừa là đại diện lục địa đen thứ 6 vượt qua vòng bảng World Cup trong lịch sử, sau Morocco, Cameroon, Senegal, Nigeria và Ghana. Thành tích cao nhất của châu Phi tại World Cup vẫn là tứ kết: Cameroon 1990 và Ghana 2010.
THÔNG TIN
Pháp: Khả năng ra sân của trung vệ Sakho còn bỏ ngỏ do chấn thương.
Nigeria: Vắng tiền vệ Babatunde do mới phẫu thuật cổ tay.
Pháp thắng 7, thua 3/10 trận gần đây theo châu Á. Nigeria thắng 4, hòa 3, thua 3/10 trận vừa qua theo châu Á.
6/10 trận gần đây của Pháp kết thúc với tổng số bàn thắng từ 3 bàn trở lên. 8/16 trận vừa qua của Nigeria cũng có hiện tượng tương tự.
10/14 trận vừa qua của Pháp kết thúc với tổng số bàn thắng chẵn. 10/15 trận gần đây của Nigeria cũng có hiện tượng tương tự.
Pháp đã thua 2/3 lần chạm trán gần đây với các đối thủ châu Phi tại các kỳ World Cup. Họ chỉ thắng Togo (2006) còn lại thua Senegal (2002) và Nam Phi (2010).
Nigeria chỉ thắng duy nhất 1 trận trong 11 trận gần đây tại các kỳ World Cup.
Nigeria toàn thua trong cả hai lần vào tới vòng 1/8 World Cup. Đó là thất bại trước Italia (1-2) vào năm 1994 và trước Đan Mạch (1-4) tại France 1998.
DỰ ĐOÁN CỦA T: 1-1, HP 1-0
